Casas del 'silver roll' a precios del 'gold roll'

Moradores de Arco Iris piden que se reconsidere el precio de 20 dólares por metro fijado a sus viviendas.

Las luminarias están deterioradas.

COLON, Arco Iris.— A las 4:00 de la tarde del sábado 13 de abril del año 1940, las llamas consumieron el viejo caserón ubicado en la Calle 10 y Amador Guerrero. Allí vivía Alford Morán, de 13 años de edad.

Debido a que su padre trabajaba en la Zona del Canal, Morán y su familia fueron ubicados a la mañana siguiente en un área del manglar, que era usada como crematorio.

Allí fueron instaladas las primeras toldas del ejército de Estados Unidos. Pero como era un terreno pantanoso y las aguas se filtraban debajo de la tolda, tuvieron que construir una base para evitar el problema.

Un año después, fueron construidas las primeras viviendas comunales en lo que se denominó Silver City.

Luego vino la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y Morán vivió allí hasta que llegó a su mayoría de edad; después se mudó a la ciudad de Colón.

Ya en los años 50 fueron construidas otro tipo de viviendas para negros que trabajaban en la Zona del Canal “etiquetados” como del “silver roll”.

Debido a la discriminación racial que imperaba en esos días, la fuerza laboral estaba dividida en dos: “gold roll” y “silver roll”. Los primeros eran los blancos norteamericanos, y los segundos, todos los demás.

Las casa de “Silver City”, como originalmente se llamó a Arco Iris, son tipo dúplex, y fueron construidas sobre el mismo vertedero de basura.

Estas viviendas son mucho más pequeñas y de inferior calidad que las que se construyeron para los del “gold roll”.

Tienen tres cuartos pequeños, una salita, una cocina y un baño chico.

Las divisiones internas son de madera, los cuartos no tienen puertas y los terrenos son mucho más pequeños.

En los años 60 y con los movimientos antirraciales, los residentes del lugar cambiaron el nombre de “Silver City” por el de “Raiwon City”, porque, según ellos, en la comunidad vivía gente de todos los colores, menos el blanco, al igual que el “arco iris”.

En el año 1979, con la puesta en ejecución del Tratado Torrijos-Carter, firmado en 1977, las casas y sus ocupantes pasaron a jurisdicción del Gobierno panameño, específicamente al Ministerio de Vivienda.

Por esos días y a más de 30 años de su salida, don Alford Morán, a sus 52 años de edad, volvió a vivir a Arco Iris, nombre con el que se había bautizado la comunidad luego de la reversión a Panamá por parte de Estados Unidos.

Según Alford, desde entonces tuvieron que pagar la suma de 100 dólares mensuales al Gobierno de Panamá.

Por falta de mantenimiento, sin embargo, las casas se fueron deteriorando poco a poco.

Actualmente los moradores tienen problemas con las aguas negras, debido a los desagües inadecuados. Las casas fueron construidas sobre rellenos, pero con el tiempo han cedido y comenzaron a agrietarse. Cuando llueve cae más agua dentro de las casas que afuera a causa del mal estado de los techos.

Pero a pesar de todos estos problemas, los moradores de Arco Iris están interesados en comprar sus viviendas.

Según Julio Kennion, presidente de la junta local de Arco Iris, desde hace mucho tiempo él y sus vecinos están interesados en adquirir esas viviendas.

La Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) estableció un precio de venta basado en un estudio hecho por el Ministerio de Economía y Finanzas y la Contraloría.

Pero los moradores pusieron el grito al cielo cuando les informaron que el precio de venta era 20 dólares el metro cuadrado.

Por eso se han organizado para pedir a la ARI una reconsideración y que sea fijado en unos 5 dólares.

No obstante, las autoridades de la ARI han explicado que ellos solo basan los precios en los informes que dan los técnicos del Ministerio de Economía y Finanzas y la Contraloría.

En vista de ello, los moradores solicitaron la intervención de la Comisión de Vivienda, cuyos legisladores hicieron el lunes pasado un recorrido por el lugar junto con varios funcionarios, entre ellos, la gobernadora de Colón, Luciana de Policani.

Tras la inspección, el legislador Francisco Panchito Reyes, quien llevaba una botella con “Icing glass”, bebida muy conocida en Colón, que le regaló una moradora de Arco Iris, consideró que el precio es un “poco excesivo”.

Reveló que durante la visita pudieron darse cuenta del problema que hay en el lugar con las aguas negras que además anegan los servicios sanitarios.

“El terreno está cediendo, las casas se están hundiendo y, por lo tanto, se están resquebrajando”, dijo Reyes.

Agregó que lo que considera “más peligroso” es un problema de salubridad, porque la gente vive rodeada de excrementos en sus propias casas.

“Yo le voy a ser sincero. Si yo viviera aquí, buscaría una manera de salir y no compraría”, remarcó Reyes.

Añadió que la comisión redactará un informe que será entregado a la presidenta, Mireya Moscoso, para que sea establecido un precio “justo y sin paternalismo”.

Por su parte, la gobernadora de Policani expresó que lo que se busca es lograr que se haga un re-avalúo de las casas, para que se establezcan precios justos.

Explicó que hay casas de madera y de concreto que no pueden tener el mismo precio.

“Además se les llevó para que vean los terrenos por donde pasará el tren, lo que afecta a la comunidad y, por ende, debe ser tomado en cuenta a la hora de que se haga un re-avalúo”, declaró.

A sus 74 años, don Alford Morán y sus vecinos esperan que se fije un precio justo para las viviendas que fueron construidas para los del “silver roll” y no para los del “gold roll”.

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