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El Banco Latinoamericano de Exportaciones (BLADEX) ha decidido expandir su cartera de riesgo. Para lograrlo, se ha aliado a la empresa Sovereign Risk Insurance Ltd. Ahora, los países de América Latina, entre ellos Panamá, tendrán acceso a una garantía bancaria de riesgo país que incluyen convertibilidad y transferencias de monedas, expropiación de fondos y activos, guerras y disturbios civiles o políticos.

Esta garantía cubre instrumentos de deudas como préstamos y cartas de créditos.

La decisión del banco llega precisamente en momentos de gran turbulencia financiera en las mayores economías latinoamericanas. “La garantía de riesgo país cobra mayor importancia porque América Latina vive momentos críticos”, dijo Elsa Crespo, vicepresidenta de Garantía Riesgo País del banco, cuya casa matriz está en Panamá. Los principales prestatarios del BLADEX –que se especializa en comercio exterior– son precisamente Brasil (39%) Argentina, (22%), México (20%) y Perú (3%). Todos estos países han experimentado crisis financieras que han dejado graves secuelas en sus economías.

“Bladex tiene un producto que le permite a las instituciones financieras mejorar su perfil e intercambiar el riesgo del país por el riesgo de Bladex”, explicó Crespo.

Hasta el 2000, la institución había desembolsado 100 mil millones de dólares en préstamos a los países latinoamericanos. En el primer trimestre de este año, las ganancias netas del banco alcanzaron 33.2 millones de dólares.

José Castañeda, presidente ejecutivo del Banco, se mostró optimista con los resultados del banco, pese a la tribulaciones que afectan a los mayores mercados del área. “En este ambiente de grandes retos operativos y altos riesgos, seguiremos enfocándonos en la calidad del activo”, agregó.