Anuncian inversiones portuarias

En momentos en que la economía registra señales de debilidad, el sector portuario, junto a las telecomunicaciones, parece navegar viento en popa. El sector creció un 20% en el último trimestre, pero además, se vislumbran nuevas inversiones en el horizonte.

Mientras el grupo Hutchison Ports (HPH) prevé expandir sus operaciones portuarias a un costo de 200 millones de dólares, su competencia, Manzanillo International Terminal (MIT), se prepara para negociar nuevas concesiones e invertir unos 40 millones para ampliar su patio de contenedores en Colón.

Al mismo tiempo, la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) estudia la posibilidad de concesionar un nuevo puerto en Farfán.

La idea es atender la creciente demanda de movimiento de carga en América Latina, que, según los expertos, crecerá de forma sostenida hasta el 2010.

El director general de HPH, John Meredith, y el gerente de Panama Ports PPC, Alejandro Kouruklis, presentaron el pasado miércoles la propuesta de ampliar sus operaciones en Panamá, de acuerdo con un boletín de prensa de la Dirección General de Comunicación del Estado.

El grupo Hutchison Ports –propiedad de la honkonguesa Hutchison Whampoa Limited– maneja una terminal de cruceros en Colón, el puerto Cristóbal en el sector atlántico y el de Balboa en el sector pacífico

El boletín detalla que la inversión de 200 millones de dólares se destinará principalmente a la construcción de muelles y áreas de almacenamiento en el Puerto de Balboa.

Esta inversión generará nuevos empleos, beneficios indirectos a otras industrias y al Centro Multimodal de Cargas, que incluye el ferrocarril, la Zona Libre de Colón y los otros puertos del sector atlántico, según Kouruklis.

Asimismo, durante la reunión con los ministros Ivonne Young y Norberto Delgado, Meredith dijo que el consorcio presentará al Ejecutivo una solicitud para modificar los términos del contrato original con la nación para adecuarlo a las tendencias y exigencias del mercado de transporte de carga mundial.

En tanto, los directivos del puerto de Manzanillo en Colón, que comenzó a operar en abril de 1995, están interesados en obtener nuevas concesiones. Pretenden desarrollar unas 37 hectáreas más para el futuro desarrollo portuario.

La información la dio a conocer esta semana el gerente del MIT, Víctor Valdivieso, quien calcula que la inversión podría ser de 40 millones de dólares adicionales a los 300 millones que ya han invertido.

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