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Los árboles
cambiaron el mundo hace 400 millones de años
Washington, 26 (EFE) — Los árboles convirtieron
el mundo en un lugar más habitable hace 400 millones de años con
la reducción del CO2 atmosférico, un proceso que ahora se ha invertido
por la combustión de los derivados del petróleo, advirtieron hoy
científicos de EU. Los investigadores, que participan en Edimburgo,
Escocia, en el encuentro Earth Systems Processes, que estudia los
ecosistemas, sostienen que los árboles son los verdaderos artífices
de la riqueza en biodiversidad que tenemos. Por eso, según ha informado
hoy la Sociedad Geológica de EU, han llamado la atención sobre la
deforestación y sus efectos en el clima mundial, ya que destruye
el efecto "purificador" del aire de los arboles, al tiempo que la
industria y los automóviles siguen enviado CO2 a la atmósfera.
Hace aproximadamente 380 millones de años, el mundo solamente mostraba
pequeñas manchas de musgos, líquenes y otras especies vegetales
menores, pero la evolución de las grandes plantas vasculares, los
árboles, "cambió el mundo para siempre", opina Robert Berner, un
experto de la Universidad de Yale, en Connecticut.
La mayor parte de las especies arbóreas que se desarrollaron entonces
han desaparecido, pero aún quedan "fósiles" vivientes, como el "Ginkgo
bilova", un árbol procedente de China muy utilizado en jardinería
urbana en las grandes ciudades. Los primeros árboles, según Berner
obtenían sus nutrientes de las rocas erosionadas a un ritmo nunca
antes visto. Esto incrementó el desgaste de minerales, principalmente
silicatos de magnesio y calcio, que, a cambio, tomaban dióxido de
carbono de la atmósfera para formar carbonatos y depositarse en
los océanos. "La disminución de CO2 en la atmósfera por este procedimiento,
y por el incremento de la fotosíntesis, llevó al CO2 atmosférico
a estabilizarse en los niveles más bajos que el mundo había conocido
en sus 4 mil 200 millones de años de historia anteriores", ha explicado
el científico.
Los árboles además, han producido durante todo este tiempo "lignina",
el constituyente fundamental y la parte más dura de la madera que,
como es resistente a la destrucción, ha contribuido a enterrar con
los sedimentos más carbono orgánico. A medida que disminuían los
niveles de CO2, la atmósfera se enriquecía en oxígeno. "Mucho más
rica de lo que es hoy", apunta Berner. Ese enriquecimiento de oxígeno
ha sido directamente responsable de la aparición y evolución de
grandes insectos.
Inicio
Boom de teléfonos celulares
pone en peligro a gorilas
Londres, 26 (DPA) — La extracción ilegal de
un mineral necesario para la fabricación de teléfonos celulares
y computadoras, el columbito-tantalita, tiene efectos devastadores
sobre los gorilas, chimpancés y otros animales en peligro de extinción
en la selva africana, según un informe difundido hoy por el Diane
Fossey Gorilla Fund en Londres.
El precio de esta mezcla mineral, que también contiene niobio, subió
de 36 dólares (30 libras) el kilo a 660 dólares (550 libras), lo
que originó la afluencia masiva de alrededor de 15 mil mineros,
comerciantes, prostitutas y maleantes en la zona. Esto llevó no
sólo a la invasión del hábitat de los gorilas, sino también a su
matanza para obtener su carne.
Del coltan se obtiene el tantalio, que se emplea en la industria
electrónica, pero también en la construción de aviones y la técnica
de armamentos. Según el experto en monos Ian Remond, el número de
gorilas grises en el parque nacional de Kahuzi Biega, en la República
del Congo, descendió de 8 mil ejemplares a menos de mil en diez
años. Si bien puede esperarse que los animales hayan huído a los
lugares más remotos del parque, su supervivencia no está asegurada
hasta que no termine la caza de gorilas.
Según informaron, ya no quedan elefantes en el parque Kahuzi Biega,
que desde 1997 pertenece al patrimonio natural universal de la Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO).
Inicio
La NASA propone flota
robot para futuras misiones a marte
PASADENA, California, 26 (AP) _ Grupos de científicos
propusieron varias ideas para una misión con robots de la NASA a
Marte, que se apoyaría en una nave espacial innovadora, capaz de
saltar, volar, flotar, rodar y excavar. Para el año próximo, los
funcionarios de la Administración Aeronáutica y del Espacio de Estados
Unidos planean seleccionar una de las ideas mientras se preparan
para construir el nuevo tipo de nave espacial robotizada, llamada
Scout, en una misión con un costo de 300 millones de dólares que
la dependencia lanzaría a Marte en el 2007.
La apariencia de la primera aeronave es aún desconocida, pero probablemente
sea un derivado del grupo de artefactos orbitales y de aterrizaje
que la NASA ha enviado a Marte desde la década de 1960. ``Es maravilloso
cómo ha sido abierto el espectro'', dijo Joe Parrish, ejecutivo
del programa Scout en la NASA, ante científicos que se reunieron
recientemente para compartir sus ideas. La meta del programa es
afinar las propuestas que la NASA espera recibir el año próximo,
cuando solicite formalmente ideas para su primera misión Scout.
Inicio
Cuba
ofrece 4 mil médicos para combatir el sida en países pobres
LA HABANA, 26 (AFP) — Cuba ofreció a la comunidad internacional
4 mil médicos para combatir el síndrome de inmunodeficiencia adquirida
(sida) en los países mas pobres y con mayor presencia de la enfermedad,
informó este martes el diario Granma.
El ofrecimiento fue hecho público la víspera por el vicepresidente
Carlos Lage, al intervenir en la sesión extraordinaria de la Asamblea
General de Naciones Unidas (ONU), cuyo discurso reproduce Granma
en esta fecha. Ese grupo de médicos cubanos "podrá formar y entrenar
gran número de especialistas de sus propias especialidades, enfermeras
y técnicos de salud", dijo Lage.
El Gobierno de la isla ofreció además los profesores necesarios
para crear 20 facultades de medicinas; los médicos, pedagogos y
psicólogos que se requieran para asesorar en campañas de prevención;
los equipos y kits diagnósticos que se necesiten para programas
básicos de prevención y el tratamiento antirretroviral para 30 mil
pacientes. "Sólo será necesario que la comunidad internacional aporte
las materias primas para los medicamentos, equipos y recursos materiales
de esas producciones y servicios", dijo Lage. Explicó que "Cuba
no obtendría ganancia alguna y aportaría los salarios en su moneda
nacional, que es lo más costoso para los organismos mundiales de
salud".
Inicio
El 30% de venezolanos tienen
tendencia homosexual, afirma colectivo gay
Caracas, 26 (EFE) — El 30 por ciento de los
venezolanos tiene tendencias homosexuales que les crean un "conflicto
perpetuo", indicaron portavoces del colectivo "gay" en el I Congreso
Venezolano de Diversidad Sexual. Oswaldo Reyes, presidente del Movimiento
Ambiente de Venezuela (MAV) señaló en el marco del congreso que
más de seis millones de venezolanos y venezolanas tienen inclinaciones
homosexuales, según informes elaborados por el Centro Nacional de
Investigaciones Psiquiátrica, Psicológicas y Sexológicas. Reyes
declaró a la prensa que "los conflictos y problemas de los gays
y lesbianas en Venezuela son producto de un sistema social sexista,
carente de educación sexual y discriminatorio".
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