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Vista de la playa del hotel Decameron

El presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), Eric Paz, y el gerente corporativo de la cadena Decameron, Jorge Loaiza, expresaron ayer, en conferencia de prensa, su oposición a la extracción de arena a solo tres kilómetros de la playa de Farallón.

Según Loaiza, la extracción de arena perjudica al sector turístico porque no solo el Hotel Decameron se ve afectado, sino también todo el desarrollo turístico del área.

Loaiza advirtió que no se debe extraer arena de las playas panameñas “cuando estamos en la etapa de convertirnos en un destino turístico, como Cuba o República Dominicana. Otras cadenas, como SuperClubs, que tienen planes para invertir en el Pacífico panameño, podrían retirarse si las concesiones de extracción de arena se siguen dando.

Según Loaiza, el turista lo que busca es sol y playa. Y sin arena, no hay playa. Es por esto que para él es absurdo que se extraiga arena de esta área, cuando en Panamá hay más de 3 mil kilómetros de costa que servirían de igual forma.

Loaiza añadió que este tipo de extracciones no solo afectan a inversionistas sino también a los pescadores, “cultivadores” de larva de camarones y otros sectores.

Igualmente, Paz expresó que la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), está “totalmente en contra” de cualquier extracción de arena que se dé, especialmente en zonas turísticas.

Según él, aunque los estudios ambientales demuestren que la extracción no causa daños al ambiente, esa no es razón suficiente para que se lleve a cabo, porque el impacto al turismo es mayor, y más en el área donde existen planes de desarrollo de hoteles.

Paz y Loaiza coincidieron en que el Gobierno debe tomar una posición seria y permanente que elimine esta práctica. Paz expresó que el ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome, es también directivo del IPAT y, por ende, debe comprender el impacto que la extracción de arena representa para el turismo.

Para ambos empresarios, es preocupante que cada 3 ó 6 meses haya una compañía pidiendo autorización para extraer arena.

Lo que buscan ellos es una solución permanente de parte del Gobierno para proteger el desarrollo turístico de las playas panameñas, dijeron.