Se registra el primer eclipse solar del milenio

Residentes de la isla La Reunión, en el océano Indico, observan el eclipse que inició a las 10:57 GMT en la costa de Angola, luego atravesó Zambia y el norte de Zimbabwe y Mozambique.

LUSAKA, Zambia (REUTERS). —El primer eclipse solar del milenio tiñó de sombras el sur de Africa ayer jueves, otorgando a millones de observadores una de las mayores maravillas naturales.

Observadores cantaron y bailaron mientras el fenómeno pasó su sombra desde Angola a Madagascar. En algunas áreas, la Luna bloqueó la luz del Sol por más de cuatro minutos.

Mientras la oscuridad caía sobre la capital de Zambia, Lusaka, una multitud de 5 mil personas, muchas vistiendo camisetas “Eclipse 2001”, gritaron mientras observaban desaparecer al Sol detrás de la Luna.

“Es increíble. Es fantástico. Nunca lo había visto antes”, gritó el presidente de Zambia, Frederick Chiluba, quien luego estrechó las manos de turistas. “Nunca podrá haber un mejor embajador para el turismo de Zambia”.

Miles de turistas, astrónomos y viajeros confluyeron hacia Africa para el evento, muchos hacia los principales puntos de observación en Zambia y Zimbabwe.

Se observa una secuencia del fenómeno natural.

En Zimbabwe, el presidente Robert Mugabe dijo que el eclipse fue una oportunidad para probar que su país, que ha vivido numerosas crisis, era un destino turístico seguro.

Muchas escuelas y empresas cerraron en Zimbabwe en la jornada, mientras miles de personas fluían desde el norte para observar el eclipse total en áreas turísticas como Kariba.

El eclipse comenzó a las 10:57 GMT en la costa de Angola y luego atravesó Zambia y el norte de Zimbabwe y Mozambique, finalizando en Madagascar a las 14:30 GMT.

Las autoridades estimaron que 20 mil personas habían viajado a Zambia para observar el eclipse, prefiriendo el país a otros destinos como Angola por temor a la inestabilidad política y un conflicto.

Una escasez de protectores para los ojos planteó temores de que las personas pudieran sufrir daños al mirar el sol. Científicos sudafricanos habían recomendado a la gente utilizar bolsas de té vacías para protegerse.

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