El ION contratará clínicas privadas

Los pacientes con cáncer de colon, próstata y cuello uterino del Instituto Oncológico Nacional (ION), que requieran radioterapia, serán trasladados a clínicas privadas mientras se corrijan las supuestas fallas del equipo que afectó a 28 personas con una sobredosis de radiación.

El ministro de Salud, Fernando Gracia, declaró que esta será una de las recomendaciones que le hará hoy al director del ION.

También hoy -dijo Gracia- invitará formalmente a los especialistas de la Organización Internacional de Energía Atómica para que acudan a Panamá a realizar una investigación.

Agregó que se ha suspendido el uso del equipo con el cual se aplicó la sobredosis de radiación, no así del resto utilizado en pacientes con otros tipos de cáncer, ya que se comprobó que funcionan normalmente.

El pasado viernes, el ION informó sobre este caso que afectó a 28 personas, cinco de las cuales ya han muerto, pero aún no se ha determinado si estos cinco pacientes murieron por los efectos de la radiación o por el avanzadoestado de la enfermedad.

Los 23 pacientes afectados están en observación estricta por parte del cuerpo médico del ION. Uno de estos pacientes, que fue operado el pasado viernes, tuvo que ser trasladado a cuidados intensivos pues se encuentra en una situación muy delicada, informó Gracia.

Sobre la contratación de clínicas privadas, la ex directora del ION (1975-1992) Rosa María Britton calificó de positiva la medida adoptada por el ministro, sin embargo, recomendó investigar este accidente “cuidadosamente”, ya que se trata de una institución a la que costó mucho levantarle la imagen, además de que allí se atienden cientos de pacientes.

Señaló que lo importante no es buscar a los culpables, sino detectar cuál fue el fallo y seguir con el tratamiento a los pacientes.

Mientras, los familiares de los pacientes afectados dijeron que hoy se reunirán para exigir una explicación de lo sucedido, ya que tienen muchas interrogantes que los médicos no les han contestado.

La radioterapia se usa para el tratamiento de los tumores por medio de las radiaciones ionizantes. La radioterapia externa se recibe desde un aparato que, a determinada distancia del cuerpo, emite energía en forma de rayos gamma (bomba de cobalto), rayos X o electrones (acelerador lineal). Esta energía actúa contra las células tumorales.

El ION atiende a unos mil 700 pacientes, de los cuales el 60% es asegurado. La única bomba de cobalto tiene ya ocho años de uso, y aunque ha recibido mantenimiento, las autoridades adquirieron un equipo más moderno que se instalará pronto.

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