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Eduardo Quirós. El viceministro dijo la semana pasada que el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) fue del 3% en el primer trimestre.

La desaceleración de la economía parece acentuarse. Así se desprende de un análisis hecho por la consultora INDESA, que revela que el Producto Interno Bruto (PIB) registró una evolución del primer trimestre de entre cero y -1%, respecto al 2000.

La información contrasta con los cálculos del viceministro de Economía, Eduardo Quirós, quien dijo la semana pasada que el PIB en el primer trimestre creció un 3%, comparado con el año 2000.

Incluso, señaló Quirós sin mayor precisión, que la economía presenta una tendencia hacia la recuperación.

El año pasado, la economía creció 2.7%, mucho menos del 7% que se requiere para el desarrollo del país.

La construcción y las minas y canteras son los sectores más golpeados con un bajón de 20% (ver gráfica). Entretanto, sectores como la industria manufacturera, el comercio al por mayor y al por menor, así como la agricultura y ganadería bajaron un 5%. Según estas proyecciones, las telecomunicaciones y puertos crecieron un 20% y la pesca un 10%.

El pobre desempeño de la economía en el primer trimestre del año se debe –según Indesa– a la reducción de la inversión nacional y extranjera de 17.5% y por la contracción de las exportaciones de -1.8%, en concreto por la Zona Libre.

Las importaciones cayeron un 10.3%, influidas por un descenso en el consumo y el bajo nivel de inversión.

En general, tanto la demanda como la oferta en el país se redujeron un 5.1%.

El consumo se redujo en 0.3%, especialmente el privado. Incluso, la contracción puede ser mayor que la prevista. Este frenazo en el consumo está ligado a la caída del ingreso permanente que, a su vez, tiene relación con el desempleo, que el año pasado aumentó y este año parece ir por igual camino.

Otra de las razones del bajón en el consumo se debe a la desaceleración del crédito bancario y la caída del ingreso nacional.

En un escenario bajo para el 2001, INDESA cree que continuarían las principales tendencias del primer trimestre: la Zona Libre tendría un crecimiento muy bajo; la caída de la inversión sería menor que la del primer trimestre y el crédito aumentaría al 3% nominal.

En un escenario alto –si se resuelve la situación argentina– la Zona Libre crecería al ritmo del 2000; la inversión sería igual a la del año pasado; el crecimiento del crédito llegaría al 5% nominal, y aumentaría la producción de arroz y camarones.