Mangrafor no podrá importar

Todo ha sido un mal entendido, asegura Ricardo Mangravita, representante de la empresa

El ministro de Salud, Fernando Gracia (al centro), Mercedes de Villalaz, directora de Aduanas, y el viceministro de Desarrollo Agropecuario, Rafael Flores, informan de la suspensión de la licencia de importación de Magrafor, S.A.

Los permisos sanitarios de importación otorgados a Frigorífico Mangrafor, S.A. fueron suspendidos por el Ministerio de Salud hasta que finalicen las investigaciones que se le siguen a esta empresa por traer “fraudulentamente” al país 10 mil kilos de carne bovina procedente de Uruguay, país afectado con la fiebre aftosa.

Esta suspensión temporal de los permisos se une a la decisión tomada esta semana por el MIDA, que le impuso una multa de 100 mil dólares por este mismo delito.

La semana pasada, Frigorífico Mangrafor, S.A. solicitó un permiso zoosanitario para importar 50 mil kilos de grasa animal, aunque lo que en realidad trajo fue 10 mil kilos de carne bovina cuyo origen era un país aftoso.

La carne fue descubierta por casualidad, cuando el vehículo que la transportaba sufrió un accidente en la comunidad de San Juan, Colón. Los moradores del área saquearon el camión.

Según el ministro de Salud, Fernando Gracia, la empresa puso en peligro la salud de los panameños, y de la industria ganadera local, al importar productos cárnicos de un país que presenta severos brotes de fiebre aftosa. Gracia aseguró que la carne recuperada después del saqueo “no presenta indicios de aftosa”.

Sin embargo, diversos gremios como la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN), solicitaron el cierre de Frigorífico Mangrafor e incluso han pedido pena de prisión para los responsables del acto ilícito.

Ricardo Mangravita (centro), junto con Manuel Camarena (contralor) y Rubén Moreno (asesor legal), se defiende de las acusaciones

En Panamá, el sector ganadero alcanza una inversión anual de mil 500 millones de dólares, ocupa el 20% del territorio nacional, y tiene un valor bruto de producción de 147.3 millones de dólares anuales.

Ante las críticas hechas a los mecanismos de seguridad zoosanitarios, la directora de Aduanas, Mercedes de Villalaz, aclaró que el contenedor que transportaba la carne “nunca fue abierto”, pues iba del recinto portuario a un recinto aduanero, en donde se haría la inspección de la carga.

Por su parte, Ricardo Mangravita, representante de Frigorífico Mangrafor, aseguró ayer que todo esto es un “mal entendido”, pues la empresa exportadora estadounidense Excel Morgan “cometió un error”, ya que “nos remitió un embarque que no correspondía a nuestro pedido”.

Por otro lado, el presidente de la Asamblea, Laurentino Cortizo, presentó anoche un proyecto de ley por el cual se establecen sanciones y medidas para evitar la propagación de la fiebre aftosa, el mal de las vacas locas y enfermedades similares, a través de la importación de productos y subproductos cárnicos.

Los que introduzcan productos afectados por la fiebre aftosa, mal de las vacas locas o cualquier otra enfermedad serán sancionados con multas que van de 500 mil dólares a 2 millones de dólares, y la cancelación de la licencia zoosanitaria de importación.

Mientras que los que falsifiquen o alteren las fechas de vencimiento de productos y subproductos cárnicos serán sancionados con multas que van de 250 mil dólares hasta un millón de dólares.

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