Internet, nuevo instrumento del desarrollo en América Latina
QUEBEC, Canadá (AP). Canadá y el Banco Interamericano de Desarrollo anunciaron su participación con tecnología y financiamiento en el plan que los presidentes aprobaron en Quebec para abrir a través de la Internet nuevas posibilidades de desarrollo social en las Américas.
Canadá anunció la creación de un Instituto para la Conectividad en las Américas, que pondrá a disposición de las naciones la experiencia que ha llevado a su institución matriz -el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo-, a ser la base de los programas internacionales canadienses en materia de tecnologías de la información y comunicación.
Enrique Iglesias, presidente del BID, dijo que aún cuando no sabía el monto aproximado de la inversión que demandará el proyecto, el banco disponía de un paquete de hasta 40 mil millones de dólares en cinco años para financiar el plan de acción de 49 páginas que aprobaron los presidentes en la III Cumbre de las Américas. El BID ha financiado ya con hasta 15 mil millones de dólares el plan de acción de la segunda cumbre de Santiago, en 1998.
Los presidentes han reconocido, por primera vez en una cumbre americana que se estaba llevando a cabo una ``revolución tecnológica'' en el mundo y que la región entraba a un nuevo tipo de economía definida por la capacidad de acceso al conocimiento y la divulgación de la información.
En este sentido acordaron promover una Agenda de conectividad para las Américas a fin de brindar a los ciudadanos la oportunidad de buscar su propio desarrollo y fortalecer así la democracia, generar prosperidad y realizar el potencial humano.
La promoción del despliegue del potencial humano ha sido uno de los temas básicos de la agenda presidencial de Quebec, junto con la consolidación de fechas para la creación del Area de Libre Comercio para las Américas.
Las negociaciones del ALCA terminarán en enero del 2005 y el acuerdo entrará en vigencia en diciembre siguiente. Los presidentes han admitido las disparidades en costos y acceso a la internet en las Américas, y han reconocido que Estados Unidos y Canadá, países que pertenecen al grupo de democracias de mayor desarrollo económico del mundo, tienen un papel que desempeñar en el proceso de transición.
Pero, también admitieron que internamente los demás gobiernos deben promover todavía el desarrollo de la infraestructura de telecomunicaciones necesaria para apoyar y mejorar el acceso de todos los sectores sociales a la Internet.
El instituto ofrecido por Canadá tendrá su sede en Ottawa y será dirigido por un consejo consultivo americano, con la participación de gobierno, organizaciones no gubernamentales, empresas privadas y grupos académicos. Su presupuesto de este año será de 20 millones de dólares. Iglesias hizo notar que el acceso a la Internet requiere de contextos legales y políticas públicas que todavía carece la región.