Nos vemos en Argentina

Hay acuerdo para la fecha de conclusión; pero también llueven las polémicas y las críticas

El presidente de EU, George W. Bush, y su colega argentino, Fernando De La Rúa, conversan durante una rueda de prensa el domingo.

QUEBEC, Canadá. –Los jefes de Estado o Gobierno de 34 países del hemisferio reafirmaron este domingo en Québec (Canadá) que las negociaciones para crear el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) concluirán a más tardar el primero de enero de 2005.

Según el texto de la Declaración de Québec, adoptada al término de la III Cumbre de las Américas, la materialización del ALCA “será un elemento clave para generar el crecimiento económico y la prosperidad en el hemisferio”.

El ALCA “deberá ser equilibrado, comprensivo, y congruente con las reglas y disciplinas de la Organización Mundial de Comercio (OMC) y deberá constituir un compromiso único”, precisa.

Pero si hubo un protagonista este fue Argentina, precisamente la sede de la próxima cumbre.

El gobierno argentino denunció una campaña para desestabilizar la economía, relativizada por la noche por el ministro Domingo Cavallo, mientras el ex presidente Carlos Menem insistió con el polémico consejo de que sus compatriotas apuesten al dólar, en medio de la turbulencia de los mercados. El vicejefe del Gabinete, Armando Caro Figueroa, dijo que el gobierno tiene pruebas de “una trama” y aseguró que la denuncia, incluidos los nombres de los presuntos responsables, será divulgada esta semana en el Senado.

El viernes, la bolsa se derrumbó un 6.27% y el riesgo-país aumentó a su mayor nivel desde que Cavallo asumió sus funciones, en marzo pasado. Al parecer, los mercados no terminan de digerir el proyecto de Ley de Convertibilidad II de Cavallo, que prevé un promedio de las cotizaciones entre el dólar y el euro para establecer una paridad con el peso argentino.

El presidente Fernando De La Rúa, desde Québec, aseguró que el peso no se devaluará. Pero el ex presidente Carlos Menem (1989-99) echó más leña al fuego y reiteró el consejo a sus compatriotas de que “compren dólares” para evitar, dijo, “una devaluación encubierta”, como califica al proyecto de Cavallo de ampliar al euro la convertibilidad instaurada en 1991.

Por su lado, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo el domingo que Estados Unidos podría gestionar ayuda bilateral o adicional para Argentina a través de los organismos financieros internacionales si la situación económica del país llegara a necesitarlo. Bush dijo que su gobierno sigue muy de cerca la situación de Argentina y que está “en el interés de nuestra nación que la economía argentina se recupere”.

En otro orden de cosas, varios grupos civiles y de derechos humanos de Centroamérica, México y el Caribe, atacaron el ALCA, porque, según ellos, expandirá la pobreza en el continente.

“Los impactos que tendrá el ALCA sobre los pueblos de América, sin duda alguna serán negativos..., una vez establecida la privatización en áreas estratégicas del sector público, será casi imposible revertirla, empeorando la precariedad continental y extendiendo la pobreza en todo el hemisferio”, indicaron en un comunidado 24 organizaciones del Istmo, México y El Caribe. Como en los demás tratados de libre comercio, en el ALCA tampoco “se incluyen mecanismos que garanticen la protección de los trabajadores, los derechos humanos o las normas sanitarias y ambientales”, agrega el documento.

Además, critica la “falta de transparencia” que ha dominado durante los seis años de negociaciones del ALCA, la mayor área comercial del mundo, con más de 800 millones de personas y un Producto Interno Bruto (PIB) global para 34 países de 10 mil 6 millones de dólares.

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