Las procesiones de siempre

Textos: Harry Castro Stanziola
Fotografías: Carlos Endara.
Propiedad de Ricardo López Arias

Teniendo como telón de fondo la Calle Juan B. Sosa, las ya desaparecidas y elegantes palmeras y la Catedral Metropolitana, los feligreses de San Felipe van en una procesión que acaba de comenzar en el templo y que recorrerá las calles del barrio. Cerca, y a vuestra mano derecha, vemos al severo, pero elegante y antiguo edificio del Palacio Arzobispal (totalmente transformado hoy y no para el bien de la estética de la plaza y de la ciudad). A vuestra izquierda está el Parque de la Independencia o de la Catedral. Hacemos constar que ninguna de nuestras dos fotos de hoy tiene que ver con procesiones de Semana Santa. Aún así, queríamos traerles algunas fotos antiguas que estuvieran relacionadas con las procesiones y estas fueron las que encontramos.

La Semana Santa o Semana Mayor (como también se le acostumbra llamar) es uno de los momentos propicios durante los cuales se puede observar o participar de las variadas procesiones religiosas que se llevan a cabo durante estos siete días.

Tal sucederá con las llamadas procesiones del Domingo de Ramos, la del Dolor, la del Encuentro y la del Silencio. Sin embargo, no serán tan solo estas las que se organizarán el resto del año en diferentes localidades de la República.

Los 31 de enero, y de manera especial en esta capital, se celebra la procesión dedicada a Don Bosco, el patrono de los aprendices, el italiano nacido en Turín y creador del método, según el cual, se intentaba formar hombres y especie de santos al mismo tiempo.

En la ciudad de Panamá se celebran las multitudinarias procesiones de San Judas Tadeo (el santo de los pobres y de los más necesitados) y del Divino Niño.

En Colón, son muy famosas las procesiones de la Virgen del Carmen, de la Inmaculada Concepción y la de Nazareth, y en Portobelo (otra de las más concurridas) las del Cristo Negro de Portobelo, también conocido como el Nazareno.

En Chiriquí, tenemos las procesiones de San José de David, de la Inmaculada Concepción, al igual que las de Alanje, Dolega y Remedios.

En el Darién, las devociones varían de uno a otro lugar. Así se llevan a cabo las procesiones de Nuestra Señora de la Asunción, Santa María la Antigua, San Antonio de Padua y en honor a la Virgen del Carmen.

En Bocas del Toro tendremos la procesión de San José y la del Carmen. En Coclé, la del Cristo de Esquipulas, la de San Juan Bautista y la de la Inmaculada Concepción.

Esta otra fotografía nos muestra una procesión de la Inmaculada Concepción (La Purísima), fecha que después se utilizó para conmemorar el Día de la Madre (8 de diciembre). Aquí nos encontramos sobre la Avenida Central, a la altura de la Calle A, en donde Carlos Endara tenía su estudio fotográfico, así que no tuvo que caminar mucho para hacer esta toma. Para los que necesiten más orientación, les diremos que al fondo y a la izquierda de la fotografía quedan la actual Casa de la Municipalidad y la Iglesia de la Merced.

En Herrera, la de San Miguel Arcángel, San Juan Bautista y San Sebastián; en Los Santos, las procesiones de Santa Librada, la Virgen del Rosario, San Atanasio y San Agustín.

En Veraguas, las procesiones del Cristo de La Atalaya, del Apóstol Santiago, de San Judas Tadeo, de la Medalla Milagrosa. En la Comarca Kuna Yala, son concurridas las de San Ignacio de Tupile y la del Carmen.

Aprovechemos la ocasión para definir la palabra procesión y para recordar sus orígenes históricos.

El tipo de procesión, a la cual nos referimos hoy, es la que consiste en un cortejo solemne de fieles y clérigos que camina lentamente portando velas y estandartes, casi siempre cantando o rezando, seguidos o precedidos de uno o varios símbolos religiosos, tales como estatuas, cuadros o reliquias.

Muchas de las procesiones del antiguo ritual romano de la Iglesia católica, no son más que una especie de cristianización de antiguas ceremonias paganas. También han existido otros motivos para celebrar procesiones. Tales son los casos de acompañamiento, por parte de la población, a restos de santos o mártires, para solicitar ayudas del más allá (como en casos de sequías u otras tragedias de la naturaleza), para manifestar agradecimientos o por muchas otras causas.

Son nuestros mejores deseos para que estos días –que han de ser exclusivamente de recogimiento, de meditación y para acordarnos de los que tienen menos que nosotros– inspiren a nuestros gobernantes y también a nosotros los gobernados. Entre todos tenemos la obligación de alcanzar el bienestar general en forma permanente.