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El Ministerio de Obras Públicas (MOP) abrió formalmente ayer la fase de entrega de la documentación a aquellas empresas o consorcios interesados en participar en la licitación pública internacional para la construcción del segundo puente sobre el Canal de Panamá.

Mediante una nota de prensa, el MOP anunció que los correspondientes pliegos de cargo pueden retirarse en las oficinas de la Dirección Nacional de Administración de Contratos del aludido ministerio, ubicado en el edificio 1022 de Curundu, en horario de oficina de lunes a viernes.

En diciembre del año pasado, el MOP adjudicó a T.Y. Lin International/Louis Berger la licitación para el diseño del segundo puente sobre el Canal de Panamá. La firma cobró por el bosquejo 2.7 millones de dólares y tiene un período de cuatro meses, desde el momento en que se le dio la orden de proceder, para entregarlo al Gobierno, que ha insistido en subastar este mismo año la construcción de la obra.

La administración de Mireya Moscoso pretende con esta obra, de unos 120 millones de dólares, mitigar el denso tránsito que se registra en el Puente de las Américas, único corredor terrestre que comunica la ciudad capital con el interior de la República. El Puente de las Américas fue inaugurado en octubre de 1962.

Igualmente, el Gobierno tiene previsto que el nuevo puente, que tendrá una extensión de mil metros y constará de seis carriles, esté listo para noviembre del 2003.

De acuerdo con la información proporcionada por el MOP, los referidos pliegos tienen un costo de 3 mil dólares no reembolsables y los documentos elaborados por las empresas o consorcios deberán ser entregados “puntualmente” el 21 de mayo de 2001 en el salón de reuniones del despacho del ministro Víctor Juliao, desde las 10:00 a.m. hasta las 11:00 a.m.

Al día siguiente de entregados los documentos por los participantes, en la hora y día previamente indicados, se anota en el comunicado, el ministro Juliao designará los integrantes de una comisión evaluadora que se encargará del estudio de las propuestas.

Tras la adjudicación del diseño del puente, algunas empresas, entre ellas la estadounidense Figg Engineering Group Inc., acusaron al MOP y a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) de alterar los requisitos respecto a la altura del puente.

Esta empresa, incluso, amenazó con elevar su queja hasta la Corte Suprema de Justicia, según se reportó en aquella ocasión.

Juliao, según la nota de prensa, ha manifestado su interés en que en la construcción de esta obra se utilicen productos de buena calidad, fabricados en Panamá, al igual que personal calificado.