Las audiencias en el proceso Microsoft se retoman el lunes

WASHINGTON, Feb 24 (AFP) - El alegato de los abogados del gigante informático Microsoft y de los representantes de la autoridad antimonopolio este lunes y martes ante la Corte de Apelaciones constituyen una nueva etapa en el proceso entablado contra el número uno del sector por el gobierno estadounidense.

Los siguientes son los principales hechos del proceso:

1994

- Abril: creación de Netscape, que comercializa un programa de navegación en Internet, Navigator, poniendo así la red al alcance de todos.
- Julio: acuerdo amistoso entre Microsoft y las autoridades antimonopolio. El grupo se compromete a no obligar a los fabricantes informáticos a instalar sus programas de navegación al mismo tiempo que su sistema operativo Windows. Este acuerdo es ratificado en 1995 por el juez federal Thomas Jackson.
- Octubre: Microsoft se dedica a la concepción de un programa de navegación que será Internet Explorer 1.0. Hasta entonces, ese programa era considerado una aplicación entre varias.

1995

- Mayo: Bill Gates reorienta la estrategia de su grupo en torno de Internet.
- Agosto: Windows 95 ingresa al mercado con bombos y platillos. Es el sistema operativo que junto con su sucesor, Windows 98, constituye actualmente la inteligencia central de más de nueve de cada 10 ordenadores vendidos en el mundo.
- Noviembre: Microsoft introduce Explorer 2.0, un programa aún retrasado con respecto a la versión equivalente de Navigator, pero que es propuesto gratuitamente en su sitio Web.

1997

- Octubre: Microsoft introduce Explorer 4.0, que comparte la parte esencial de su código con el sistema operativo. Los fabricantes informáticos tiene la obligación de instalar Explorer con Windows 95. El departamento de Justicia estadounidense presenta una demanda contra Microsoft, acusándolo de haber violado el acuerdo amistoso de 1995.
- Diciembre: El juez Jackson ordena a Microsoft separar Explorer de Windows.

1998

- Enero: Microsoft y las autoridades antimonopolio anuncian un acuerdo amistoso, según el cual el grupo acepta ofrecer provisionalmente a los fabricantes una versión de Windows 95 sin los aspectos visibles de Explorer. El departamento de Justicia profundiza su investigación para abordar todos los aspectos de la estrategia de Microsoft sobre Internet.
- Mayo: el Departamento de Justicia y 20 Estados -uno de los cuales se retiró después- presentan una demanda contra Microsoft por prácticas anticompetitivas.
- Junio: una Corte de Apelaciones reconoce que Microsoft tiene el derecho implícito de integrar el programa Explorer en Windows. Windows 98 ingresa al mercado sin demasiado ruido. Este programa borra las fronteras visibles entre el Web y las aplicaciones contenidas en el ordenador.
- Setiembre: la justicia rechaza la demanda de Microsoft de archivar la demanda antimonopolio.
- Octubre: se inicia el juicio ante una corte federal de Washington, presidida por el juez Jackson.
- Noviembre: America Online adquiere Netscape y forma una alianza con Sun Microsystems, una jugada que el juez Jackson dice podría tener un impacto en el caso Microsoft.

1999

- Febrero: Microsoft y el gobierno mantienen discusiones sobre un eventual acuerdo extrajudicial.
- Agosto: las partes presentan sus interpretaciones sobre la evidencia presentada en la corte.
- 5 de noviembre: el juez Jackson, en un fallo preliminar, dice que Microsoft perjudicó a los consumidores explotando su posición monopólica en el mercado de los sistemas operativos para arruinar a sus competidores.
- 19 de noviembre: el juez Jackson nombra al juez Richard Posner para conducir las conversaciones a puerta cerrada para intentar llegar a un acuerdo amistoso.
- 22 de noviembre: alrededor de medio millón de californianos presentan una primera querella acusando a Microsoft de cobrarles demasiado por sus diferentes versiones de Windows.

2000

- 13 de enero: Bill Gates renuncia como director general de Microsoft y dice que piensa dedicar más tiempo al desarrollo de Internet. Steve Ballmer se convierte en presidente del grupo.
- 1 de abril: fracaso de las conversaciones entre Microsoft y el gobierno para arribar a un acuerdo.
- 3 de abril: el juez Jackson concluye que Microsoft violó la ley antimonopolio.
- 28 de abril: el departamento de Justicia solicita al juez la división de Microsoft en dos empresas separadas. Dos Estados se oponen y piden sanciones más limitadas.
- 24 de mayo: el juez escucha una última vez a las dos partes y rechaza escuchar a nuevos testigos, a pedido de Microsoft. Esto habría retrasado varios meses más el veredicto.
- 7 de junio: el juez Thomas Jackson, de acuerdo a las recomendaciones del gobierno, ordena el desmantelamiento de Microsoft en dos empresas. Bill Gates, presidente del grupo, anuncia que apelará el veredicto.
- 13 de junio: Microsoft apela el veredicto.
- 19 de junio: el departamento de Justicia demanda a la Corte Suprema que se haga cargo de la causa en el marco de un procedimiento de apelación acelerada.
- 26 de setiembre: la Corte Suprema decide no examinar el caso y reenviarla a la Corte de Apelaciones.
- 27 de noviembre: Microsot presenta su primera argumentación ante la Corte de Apelaciones.

2001

- 12 de enero: el gobierno y los estados norteamericanos asociados a la demanda presentan escrito y reclaman confirmación del fallo
- 29 de enero: Microsoft entrega su respuesta final a la argumentación del departamento de Justicia.
- 9 de febrero: la acusación presenta su respuesta final.
- 26/27 de febrero: la Corte de Apelaciones escucha a las dos partes.