Por
cierto....
Al
despedirse de la prensa, Peter Romero describió la gestión de
Clinton de manera muy positiva
Betty Brannan Jaén
laprensaDC@aol.com
Una
semana antes de que Bill Clinton entregue las riendas del gobierno
estadounidense a su sucesor, altos funcionarios de todos los ministerios
y agencias gubernamentales han salido a pregonar los supuestos
logros de su gestión. En este contexto Peter Romero, subsecretario
de Estado para Asuntos Interamericanos, ofreció una conferencia
de prensa el viernes para hablar de las políticas que el Departamento
de Estado implementó en Latinoamérica durante los ocho años del
gobierno de Clinton.
Romero, como era de esperar, describió la gestión de Clinton de
manera muy positiva. Enumeró una serie de logros entre los cuales
mencionó el traspaso exitoso del Canal de Panamá. “Tuvimos lo
que todos en Estados Unidos tendrán que considerar como un traspaso
sin estorbos [ seamless transfer]. El Canal se está administrando
ahora con suma eficiencia y hay mejoras que permitirán pasar más
naves”, dijo Romero. “Basta con decir que el Gobierno panameño
está haciendo su parte al manejar el Canal de manera sumamente
buena”, agregó el funcionario.
A nivel hemisférico según Romero, el logro más importante fue
fortalecer el consenso democrático y el espíritu de colaboración
regional. “Hay un consenso democrático en la región que es fuerte
y está creciendo; aún más importante sin embargo, hay un sentido
de colaboración y asociación [partnership] para fortalecer las
instituciones gubernamentales en el hemisferio”, afirmó Romero.
Agregó que “se ha logrado un progreso enorme pero quedan enormes
posibilidades y oportunidades”.
Romero mostró especial satisfacción por las elecciones que se
celebraron en México y dijo que Washington siente gran optimismo
por lo que se puede esperar de Vicente Fox. Sin decir abiertamente
que NAFTA fue el arma mortal que deshizo la dictadura del PRI,
Romero elogió los efectos “obvios” de NAFTA, que -en verdad- fue
un proyecto por el que Clinton merece todo crédito. Fue uno de
los primeros esfuerzos de su Presidencia y requirió que Clinton
se sobrepusiera a la oposición de muchos en su propio partido.
Es el momento de confesar, entre paréntesis, que critiqué mucho
a Clinton por NAFTA porque sentía que Estados Unidos jamás debía
firmar un tratado con una dictadura y temía que solo sirviera
para fortalecer la dictadura en México. Los hechos han demostrado
que estaba equivocado y me complace reconocerlo.
En Perú, por otro lado, Romero elogió la labor del presidente
Paniagua en el proceso de transición que vive ese país y opinó
que la Organización de Estados Americanos (OEA) tuvo un papel
“muy saludable” en la crisis. Por el contrario, pienso que tanto
la OEA como el gobierno de Clinton tuvieron un papel cuestionable
en el asunto Montesinos y en la última elección peruana; felizmente,
sin embargo, ya no importa. La caída de Fujimori ha sido dramática
y definitiva.
En Paraguay, continuó Romero, “nuestros esfuerzos para preservar
la democracia han tenido buenos resultados” y en Haití,“se ha
progresado en el lado democrático”. Ambos países, sin embargo,
junto con Ecuador y Perú, son “democracias vulnerables”.
Con respecto a Cuba, según Romero, los contactos “pueblo a pueblo”
han permitido que llegue más dinero y más asistencia humanitaria
a los cubanos. Esto ha tenido “un efecto muy saludable” en Cuba,
opinó Romero.
En cuanto a Venezuela, Romero reconoció que existen “ciertos desacuerdos”
con el gobierno de Hugo Chávez, pero insistió en que Washington
y Caracas mantienen “una relación positiva”.
En su análisis de las políticas de Clinton hacia Latinoamérica,
Romero quiso minimizar el tema antidrogas, aunque reconoció que
los retos del futuro incluyen luchar contra el narcotráfico, el
lavado de dinero y el contrabando de seres humanos. Dio respaldo
al Plan Colombia -“ es un proyecto a largo plazo”- y señaló que
las pistas que se crearon en Aruba, Curazao, Ecuador, y El Salvador
para remplazar a Howard, están funcionando “sumamente bien” como
sedes de vigilancia antidrogas.
Con estas declaraciones, el subsecretario Peter Romero en efecto
se despidió de la prensa internacional en Washington. Durante
años Romero ha tenido solo el título de “subsecretario interino”
para Asuntos Interamericanos porque, se decía, el senador Helms
rehusaba ratificar su designación formal. Al llegar un presidente
republicano, es obvio que Romero renunciará y aún no se ha anunciado
quién lo remplazará.
Corresponsal
en Washignton
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