Fotografías muy curiosas

TEXTOS: HARRY CASTRO STANZIOLA
Fotografías: Todos los derechos
reservados por R. López Arias.
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Es quizás el trabajo fotográfico más antiguo que poseemos. La fecha en que fue elaborado lo comprueba (1869). Tiene una firma que dice G. Krutz D. Hay un 12 de noviembre también escrito. ¿Su autor?, bien se puede deducir que no era panameño. Se ven otras palabras, pero imposibles de interpretar. ¿Serían los nombres de los personajes?

De nuestras fotos de hoy, la de arriba es muy interesante, primero, por su antigüedad, y segundo, porque si fuera posible identificar a los personajes que allí aparecen, qué labor tan gratificante se podría lograr.

La otra, como ustedes han podido notar, está repetida. Se debe a que, al verla de cierta manera o con anteojos especiales, se obtiene lo que se conoce como tercera dimensión, o sea, que en vez de observarla en un solo plano, se ve también en profundidad, que es lo que constituye la estereoscopía.

Hace muchos años llegaban al país unas películas comerciales que para verlas cuando los espectadores entraban al teatro, se les proporcionaba unos anteojos con los cuales se ponía de manifiesto el fenómeno tridimensional. El Dr. Enrico Burlando, médico italiano, radiólogo muy hábil en asuntos de mecánica y curiosidades científicas y afincado en Colón, nos enseñó una técnica que sin necesidad de los anteojos, la estereoscopía se podía lograr.

Pero, cosa rara, se nos olvidó.

En todo caso esas son las razones por las cuales la foto está repetida. Parece que a Carlos Endara le divertían las vistas estereoscópicas, ya que le hemos visto varias otras tomas similares.

Pero volvamos a la foto en forma de mosaico colmada de los retratos de variadas personas. ¿Quiénes serían esos caballeros?

Tiene una leyenda que está escrita en idioma inglés que traducida dice: ‘‘Pioneros de 1848 a 1850. Quiénes son los residentes de la ciudad de Panamá, 1869’’.

Pareciera, pues, que los retratos, como es lo lógico, son de fecha anterior y el arreglo de las fotos, se hizo después.

¿Quiénes podían ser en aquellas épocas esos caballeros? Tratemos de buscar algunas pistas.

Recordemos que nuestro país, por voluntad propia, estaba anexado a Colombia, de manera que algunos de ellos pueden ser gobernantes de esos tiempos y de nuestro Estado.

José de Obaldía fue mandatario del Estado panameño en varias de las fechas incluidas. También lo fueron José María Barriga, Manuel Quesada, Tomás Herrera, Alejandro de Pineda, J.J Victoria E. y otros, por la sencilla razón de que por un motivo u otro, demoraban en sus cargos poco tiempo.

Por otro lado, da la casualidad de que el contrato para la construcción del ferrocarril Panamá-Colón, el primero de tipo transcontinental que existió en el mundo, fue firmado el 15 de abril de 1850, y sus técnicos y financistas tuvieron que llegar hasta acá.

La ciudad de Panamá tenía en la década citada una población de 6566 habitantes, de los cuales 1791 vivían en San Felipe y 4775 en el mal llamado arrabal. El comercio estaba en su mayoría en manos de elementos foráneos, no sólo colombianos, sino también europeos y estadounidenses en su mayoría de ascendencia judía. ¿Estarían algunos de ellos en la foto a la que nos hemos referido?

Pasando a otro aspecto. Gloria Berrocal de Martinelli nos llamó para comunicarnos que la persona que apareció en nuestras Raíces del domingo pasado sosteniendo un neumático, era Juan Manuel Berrocal, su padre y propietario del establecimiento citado. El Sr. Berrocal era propietario, además, de varias estaciones de gasolina en esta ciudad y en el interior.

El edificio se encuentra aún en la calle 17 oeste, diagonal a la policlínica Remón de la Caja del Seguro Social.