El
profeta de Oriente
Karla
Jiménez
kjimenez@prensa.com
Kahlil
Gibran es uno de los más destacados exponentes de la literatura
moderna. Conocido por muchos como el ‘‘profeta de Oriente’’ por
su obra El profeta (publicada en 1918), desafió los límites
del idioma, logrando escribir con éxito tanto en la lengua árabe
como en la inglesa.
Pese a que Estados Unidos fue el país donde transcurrió la mayor
parte de su vida artística, su vinculación con su tierra natal,
Líbano, permaneció en su mente como fuente inagotable de inspiración
para su oficio de escritor.
Además de las letras, Kahlil Gibran también incursionó como dibujante,
habilidad que desarrolló durante sus primeros años de inmigrante.
La refinada educación cosmopolita que recibió durante su juventud,
le sirvió de puente unificador entre las tradiciones culturales
de Oriente y las costumbres de Occidente.
De esta forma, logró – como afirman los críticos–, transmitir
ese ‘‘don de ser’’ que le caracterizaba y ‘‘consiguió reflejar
la importancia de la fidelidad y del amor como solución a los
problemas de un mundo desgarrado por los conflictos internos’’.
Epístolas
de amor
Luego
de tener relaciones románticas con la poetisa Josephine Peabody,
y con una directora escolar de nombre Mary Haskell, en 1912 Gibran
conoce a May Ziadeh, una de las más importantes escritoras árabes
y el que sería el amor de su vida.
Ziadeh era una mujer de nacionalidad sirio-egipcia, con la que
Gibran estableció una relación basada en una mutua admiración
artística, y que posteriormente fue la base para una inmensa pasión.
Además de haber sido el gran amor de Kahlil Gibran, Ziadeh también
cosechó otros méritos. Algunos expertos la colocan como la ‘‘modernizadora’’
de la literatura árabe y del pensamiento oriental, por su talento
y educación.
May Ziadeh trabajó en la traducción simultánea al inglés, alemán
y francés de estudios biográficos de tres de las más importantes
escritoras árabes de la época: Warda al-Yaziji, A’isha Taymur,
y Bahithat al-Badiya. Además se interesó por todo lo relacionado
con la revolución rusa y el socialismo.
El romance de ambos escritores se mantenía gracias a una estrecha
comunicación epistolar, cuyas líneas no solo reflejaban una notable
franqueza sino también un hondo sentido del valor cultural.
Esta colección de correspondencias hoy forman parte del legado
literario que dejó Gibran, pues plasman de forma lírica algunas
preámbulos de lo que se convertirían en sus futuras producciones.
El
autor prolífico
Leer a Kahlil Gibran no es fácil. Su pensamiento es algo más que
metáforas. Por eso una pieza suya, El Profeta (1923), se
le considera como la clave esencial para entender aquellas creencias
que abogan por el amor y la fraternidad.
Sus trabajos más populares son Music (‘Música’), un compendio
de ensayos sobre la música publicados en el rotativo al-Muhajir
Press en 1905, seguido de Spirit Brides (1906), un
grupo de historias cortas que apelaban a la problemática social
femenina del Líbano, y Spirits Rebellious (1908).
Por su parte, Broken Wings: A Novel (1912) fue la única
novela que escribió. En ella habla de las vicisitudes de un romance
frente al chauvinismo y la codicia. A esta le siguieron ensayos
y poemas en árabe como A Tear and a Smile y The Storms
(1914).
The
Procession, otro de sus ensayos, es una de las pocas obras
suyas que no han sido traducidas a otros idiomas.
Entre los escritos de Gibran más conocidos mundialmente se encuentran
The Madman: His Parables and Poems (1918), The Forerunner
(1920), Jesus, the Son of Man (1928), y The Earth
Gods, su última historia antes de morir en 1931.
Biografía
Gibran
Kahlil Gibran nace el 6 de enero de 1883 en la ciudad norteña
de Bécharre (Líbano), cerca de lo que se le conoce como el ‘‘bosque
sagrado de los cedros milenarios’’.
Hay muy pocos datos sobre su vida familiar, no obstante, algunos
biógrafos afirman que provenía de una familia de clase modesta.
El padre de Gibran, quien también se llamaba Kahlil, trabajaba
como encargado del boticario de su hermano y era conocido por
su afición a los juegos de azar, vicio que lo llevó a endeudarse
y eventualmente a perder su sustento.
Se dice que su mujer Kamila era más que comprensiva. Ella tenía
un hijo llamado Butrus, de su primer matrimonio. Al desposarse
con Kahlil Gibran (padre), dio a luz a Kahlil (hijo) y a dos niñas
de nombres Mariana y Sultana.
Desde pequeño, Kahlil Gibran dio muestras de poseer grandes inclinaciones
por las artes. Pero su padre, dueño de un mal carácter, nunca
dejó que las desarrollara.
Luego de perder su oficio como administrador de farmacia, su padre
se vio forzado a laborar como peón de un turco acaudalado de la
localidad. Pero volvió a perder su empleo por malversación de
fondos, delito por lo que terminó en prisión, situación que su
clan aprovechó para buscar una nueva vida.
En 1895, a la edad de 12 años, Kahlil Gibran viaja en compañía
de sus hermanos y su madre a Boston, Estados Unidos, y casi de
inmediato se abre camino en las artes plásticas, dado su facilidad
para comprender el idioma inglés.
Un año después ingresa a Denison House, una academia que promovía
la creatividad artística de los inmigrantes. Por aquella época
conoce al famoso fotógrafo Fred Holland Day, quien fue una gran
inspiración en su carrera como artista.
A los 14 años, Kahlil Gibran regresa a su tierra natal para culminar
sus estudios. Se matricula en una escuela secundaria en la ciudad
de Beirut, donde se especializa en religión y ética.
Concluye satisfactoriamente sus estudios. En 1902 retorna a Boston.
Ese mismo año, sus hermanos Butrus y Sultana y su madre Kamila
mueren a consecuencia de un brote de tuberculosis.
Desconsolado, Gibran encuentra consuelo en su hermana Mariana
y en su amiga poetisa, Josephine Peabody, con quien se dice que
sostuvo un romance.
En 1905 fue el período que marcó en Gibran el inicio de una prolífica
carrera como escritor e intelectual.
Su primera pieza fue un conjunto de ensayos sobre la música, publicados
en el rotativo al-Muhajir Press. De allí, le siguieron
otros escritos y poemas, que más tarde llegaron a formar parte
de obras árabes como A Tear and a Smile (‘Una lágrima y
una sonrisa’) y Storms (Tormentas).
A los 23 años, lanza Spirit Brides. Este libro, escrito
en árabe, apelaba a la problemática social femenina de su país
natal. Dos años más tarde se retira a París (Francia) para perfeccionar
sus técnicas de dibujo.
En 1911, de vuelta a Boston, comienza su primer manuscrito en
inglés: The Madman (El loco), que no fue publicado hasta
1918, cuando se le acreditó oficialmente como valioso exponente
de la literatura.
En 1912, Gibran se muda a Nueva York y conoce a intelectuales
como Carl Jung y Abdu’l-Baha, este último, líder de la fe Baha’i.
En 1914, monta con buenos resultados su primera exposición de
dibujos en la Galería Montross de la 5ta. Avenida.
Al cumplir los 33 años, Gibran siente nostalgia por su Líbano
natal. Es así como incursiona como activista en pro de la lucha
contra el hambre y la pobreza en Oriente.
En 1923 publica su célebre The Prophet (El Profeta), texto
que años más tarde se convirtió en todo un clásico mundial.
El 10 de abril de 1931 Kahlil Gibran muere a los 48 años en la
ciudad de Nueva York. Sus restos fueron trasladados a Líbano,
donde hoy yacen en un camino muy cercano al ‘‘bosque sagrado de
los cedros milenarios’’.
Un
premio al esfuerzo
Manuel
Vega Loo
mvega@prensa.com
El
programa de TVN Canal 2 ‘Sumando y restando’ reconoció
la dedicación de los estudiantes, los profesores y los colegios
que participaron en su proyecto de orientación y motivación a
los jóvenes panameños.
Los alumnos de los colegios Artes y Oficios, Fe y Alegría, Escuela
Profesional, Alfredo Cantón, Instituto América y José Dolores
Moscote, además de un grupo de jóvenes del distrito de San Miguelito,
discutieron durante cinco meses los grandes problemas que los
afligen.
Ellos discutieron abiertamente los traumas y conflictos que vive
una adolescente embarazada, la violencia en los centros educativos,
las chupatas, los mecanismos para copiarse en los exámenes y las
realidades y mitos del sida y el VIH.
Continúa
el compromiso
Ivette
Román, productora general de Sumando y Restando enfatiza
que su programa es un proyecto ‘‘serio’’ que involucra la intervención
de orientadores, profesores, padres de familia y los estudiantes,
que son las verdaderas estrellas y agentes de cambio de esta sociedad.
Román dice que su mayor satisfacción luego de que se apagan las
cámaras y las luces es que mediante el espacio televisivo se ha
podido cambiar la mentalidad de al menos un joven, que se propondrá
ser un mejor panameño.
‘‘Los
muchachos se motivan, porque reconocen que son personas con ideas
y capaces de realizarlas para el beneficio propio y de los demás’’,
agrega.
Destaca que ya los seis colegios participantes y el colectivo
de San Miguelito ya le expresaron su intención de regresar en
el 2001 y que ellos pueden orientar y preparar a los estudiantes
de la próximas jornadas de motivación.
Un ejemplo del interés de los alumnos son los representantes del
Colegio Artes y Oficios, que quieren regresar a Sumando y Restando,
con el objetivo de que la violencia disminuya en su plantel.
TVN
Canal 2 le entregó a los estudiantes y colegios ganadores
útiles escolares, con el objetivo de mejoren sus implementos de
trabajo. ‘‘Para este proyecto se seleccionaron estudiantes de
cuarto año, para que luego de terminada su participación disfrutaran
de los equipos que ganaron para su centro educativo’’, dice Román.
Román aclara que en enero no se transmitirá su producción y que
regresarán en febrero con el resultado de las discusiones y análisis
de los vecinos de varias comunidades del distrito capital.
El
aprendizaje
Alma
Jenkins, psicóloga y asesora de Sumando y Restando, reconoce
la tenacidad de la juventud panameña y se sorprende por la cantidad
de energía y motivación que tienen los estudiantes de las escuelas
secundarias.
Jenkins se pregunta por qué esa chispa se apaga cuando estos muchachos
llegan a la universidad, donde dan la impresión de estar dormidos
y que nada los mueve. ‘‘Este es un programa para fortalecer esa
chispa de la juventud, que esta llena de virtudes y que está ansiosa
de crecer y proponer’’.
La psicóloga y el resto de los orientadores y productores continuarán
con su labor de fortalecimiento de su liderazgo y se constituirán
en una organización para continuar con su labor en sus respectivos
planteles educativos y en un futuro cercano también se beneficien
sus comunidades.
‘‘Es
importante que la juventud panameña se fortalezca, y no porque
son el mañana, sino porque son el hoy y el ahora... uno cumple
15 ó 16 años una sola vez en la vida, y también se tiene la posibilidad
de aprender que uno como ser humano puede crecer y alcanzar metas’’,
recalca Jenkins.
Por su parte, la periodista Barbara Bloise, evaluadora del trabajo
de los estudiantes de los colegios Artes y Oficios y la Escuela
Profesional, señala que encontró jóvenes que reclaman su espacio
para ser escuchados por los adultos, quienes la mayoría de las
veces los condenan y los censuran sin haberlos escuchado.
Bloise resalta que, por medio del espacio televisivo, la juventud
se transforma en ente transformador y creador de ideas para el
beneficio de la sociedad.
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