Transparencia, la clave de un mercado ‘sano’

Piden más reformas al sistema bancario para lograr una mayor transparencia

Deidamia Batista C.
dbatista@prensa.com

Felipe Chapman (izquierda) observa una de las gráficas presentadas por Luis Navarro. A su lado, Alberto Diamond. LA PRENSA/Omar Batista

Si bien Panamá ha hecho ‘‘profundas’’ reformas en el sistema bancario en los últimos cinco años, aún no ha sido suficiente. Más legislaciones ‘‘serán necesarias’’ para lograr mayor transparencia, opinó Luis Navarro, presidente de la Asociación Bancaria de Panamá (ABP).

Hace casi tres años, Panamá reformó sus leyes bancarias a fin de adecuarlas a las reglamentaciones internacionales de Basilea y con el fin de contrarrestar el movimiento de dinero procedente del narcotráfico.

Sin embargo, los esfuerzos de Panamá por introducir mejoras al marco de regulación del sistema financiero han dado hasta el momento resultados que no han llenado las expectativas. Ejemplo de ello es que Panamá fue incluida este año en la lista negra del GAFI (Grupo de Acción Financiera).

Los esfuerzos de Panamá han incluido nueve reglamentaciones a la nueva ley bancaria en tan solo un año (ver cuadro). Sin embargo, Alberto Diamond, de la firma KPMG asegura que ‘‘varias de nuestras instituciones supervisoras del sistema financiero no cuentan aún con los recursos necesarios para ejecutar una función efectiva’’.

Y es que el centro bancario panameño, con 85 bancos con licencia general e internacional, y con activos por casi 26 mil millones de dólares, ha sido señalado desde hace años como un sector vulnerable al lavado de dinero procedente del tráfico de drogas.

El blanqueo de dinero, sin embargo, no es lo único que preocupa a los expertos. Una escasez de información financiera –dicen– amenazaría la credibilidad y confianza de los inversionistas dentro de un sistema bancario.

Por ello, el Colegio de Contadores Públicos Autorizados organizó el martes pasado el simposio ‘‘Información Financiera Transparente: realidades y desafíos para Panamá’’, en el que participaron Felipe Chapman, presidente de la Bolsa de Valores de Panamá (BVP), Alberto Diamond, de KPMG, y Luis Navarro, presidente de la ABP, entre otros.

Chapman dijo que sin transparencia en la información financiera, cada inversionista tendría que hacer una diligencia en cada empresa objeto de inversión. Si ello llegara a parar –agregó–, dispararía los costos de inversión en el mercado y, a la largo plazo, eliminaría la existencia del mismo.

Una ‘‘estricta’’ aplicación de las normas internacionales de contabilidad y auditoría son la ‘‘clave’’ para la transparencia de los estados financieros, insistió Chapman.

Asimismo, el economista señaló que se debe ‘‘aumentar’’ la responsabilidad de todas las partes involucradas en el mercado de valores. En otras palabras, Chapman opina que se debe ‘‘sancionar ejemplarmente’’ a todas las partes involucradas en caso de omisión o manipulación de información financiera.

Un solo fallo importante a favor de una empresa que ha manipulado intencionalmente o involuntariamente ‘‘podría destruir todo lo que nos ha costado 25 ó 30 años construir [dentro del sistema bancario]’’, aseguró.

Por otro lado, Chapman se refirió a la ‘‘adopción de un régimen de gobierno corporativo’’ como algo a lo que ‘‘eventualmente tendremos que llegar... no solamente pensando en los inversionistas minoritarios de acciones, sino en los tenedores de deudas y en la forma como se manejan y se gobiernan nuestras empresas’’.

Finalmente, el presidente de la BVP dijo que ‘‘debemos entender, como nación, la importancia de fortalecer nuestro sistema financiero. No por imposición, sino por nuestro deseo de crecer a largo plazo’’.

Precios de gasolina siguen ‘alineados’

JUAN LUIS BATISTA
jlbatista@prensa.com

Cuando los precios de la gasolina tendían a alinearse en 1.89 dólares, los funcionarios de la Dirección de Hidrocarburos quisieron dar la gran noticia a los consumidores: ‘‘la gasolina bajará 10 centavos’’.

Eso fue la semana pasada. Hoy –muchos días después– el precio promedio de las gasolinas en la capital bajó a 1.84 dólares. Es decir, la rebaja al consumidor fue de tan sólo cinco centavos o, lo que es lo mismo, la mitad de la cacareada rebaja. ¿Quién se está quedando con el resto?

El director de Hidrocarburos del Ministerio de Comercio e Industrias, Ramón Tapia, también se hacía esta pregunta hace dos días. El funcionario denunció que las estaciones no habían traspasado dicha rebaja a los consumidores.

Mediante un monitoreo, Tapia constató lo que ha sido el dolor de cabeza para los consumidores en los últimos días: el 99% de las estaciones han alineado el precio.

Esto ha arrinconado a los consumidores, sin posibilidad de escoger. El nuevo precio –1.84 dólares– se repite estación tras estación.

¿Hay, acaso, un olor a acuerdo en los precios de los combustibles? Ni Tapia ni los funcionarios de la CLICAC se atreven a admitirlo tajantemente, pero aseguran que todo resulta, mínimamente, sospechoso.

Ayer, Rita Kadosch, de la Asociación de Distribuidores de Gasolina (ADIGAS), negó que las estaciones de gasolina se queden con el dinero de la rebaja.

Kadosch convocó a una conferencia de prensa para hablar de los márgenes de ganancia de las estaciones de gasolina.

Según Kadosch los minoristas están operando con márgenes de ganancias de 10 centavos, que no cubre, según dice, los costos de operación. Esto, dijo, ha provocado que el 80% de las estaciones del país ‘‘estén atravesando por una situación financiera muy difícil’’.

Añadió que este año ellos han hecho ‘‘sacrificios’’ para disminuir sus márgenes de ganancia, por lo que instó al Gobierno para que haga lo mismo, porque ‘‘es el que más gana’’ en la cadena de comercialización.

Además, recomendó al Gobierno que regule nuevamente el precio de los combustibles ‘‘estableciendo valores mínimos que le permitan a los involucrados garantizar sus operaciones, brindándoles a los consumidores servicio de calidad y precios razonables’’.

Entre los más sólidos del mundo

Seis bancos españoles, tres mexicanos y uno brasileño figuran en la lista de los trescientos bancos ‘‘más sólidos del mundo’’, elaborada por la revista Global Finance.

El listado está encabezado por el Bayerische Landesbank, de Alemania, con 281 mil millones de dólares en activos. La décima posición la ocupa la Unión de Bancos Suizos, con activos de 613 mil millones, y la número 33, el Banco de Bilbao y Vizcaya, con activos de 238 mil millones.

Cabe destacar que la clasificación se hace sobre la base de las evaluaciones de las agencias Standard & Poor’s, Moody’s y Fitch, y no según lo que tienen en activos.

Eligen presidente de ABP

Luis A. Navarro, vice presidente y gerente general del BankBoston, fue elegido presidente de la Asociación Bancaria de Panamá. Navarro es egresado del Virginia Polytechnic Institute de la Universidad de Missoxuri-Rolla, y posee una vasta experiencia en banca y administración de empresas.

De hecho, Navarro ocupó la presidencia de la Asociación interinamente desde julio de este año, cuando renunció su titular.

Presentan Panamá en Miami

El segundo vicepresidente, Kaiser Bazán, y el ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome, presentaron una charla sobre las ventajas comparativas y competitivas que ofrece Panamá en materia de inversiones ante un grupo de 200 ejecutivos estadounidenses en Miami, Florida.

La presentación fue elogiada por la presidenta de la Red Empresarial de Integración Hemisférica, Malena B. Ostrovski, quien dijo sentirse complacida por el trabajo que realiza Panamá para el establecimiento de la sede del ALCA (Area de Libre Comercio de las Américas) en su capital, en marzo del 2001.

Ultima subasta de Letras del Tesoro

Ayer jueves se llevó a cabo la última subasta de Letras del Tesoro de este año, con transacciones de 24 millones de dólares, a una tasa de descuento promedio de 7.12%. Las letras fueron adquiridas principalmente por el sector privado (82.7%) y en segundo lugar por el sector gubernamental.

Las solicitudes de títulos sumaron 52.8 millones de dólares, lo que superó las expectativas del Gobierno en 28.8 millones de dólares.

El Gobierno analiza actualmente la posibilidad de seguir con las subastas para el próximo año, explicó Denia Chen, directora general de Tesorería.