Asustamos al gigante

Se perdió por un simple parpadeo

CAMPO ELIAS ESTRADA
cestrada@prensa.com

Reynaldo Lewis (Izq.) sigue al mexicano Jesús Olalde, que domina el balón, en uno de los avances del seleccionado de México. El jugador mexicano fue el que llevó el primer peligro al marco panameño. LA PRENSA/Mario Quintero

La selección de fútbol de México le arrancó un empate a Panamá a cuatro minutos del final, con un sorpresivo gol de Miguel Zepeda, que paralizó a las más de 20 mil personas que abarrotaron el estadio Rommel Fernández ayer.

El gigante de la CONCACAF logró así sacudirse del seleccionado nacional, que lo tuvo contra las cuerdas en algunos pasajes del primer tiempo, pero que no pudo darle el golpe de gracia. Para el segundo tiempo, el equipo mexicano cambió de actitud, prácticamente se apoderó del balón y saldó su visita a Panamá con una victoria milagrosa.

El gol fue doloroso, pero al final el público lo digirió con la buena presentación que hicieron los dirigidos por Miguel Mansilla, en un partido bien batallado desde principio a fin, pero que por esas cosas de la vida, prevaleció al final la ley del más fuerte.

El público aplaudió la labor de su selección, que dio una cátedra de entrega y de buenos pasajes de buen fútbol, tal vez al final se dio ventajas con los cambios de los volantes Percival Piggott y Angel Luis Rodríguez, que mermaron la creatividad del equipo criollo.

Lo cierto es que mientras los aficionados panameños se resignaron con la derrota, para los mexicanos habrá sido una victoria agridulce, porque México no mostró todo el potencial del que tanto alarde hace.

El técnico Lapuente se dio el lujo de dejar en el banquillo al Matador Luis Hernández y a Francisco Palencia, a quienes reemplazó con Jesús Olalde y Manuel Abundis.

Olalde fue el jugador que llevó el primer aviso de peligro en el marco de Ricardo James, con un cabezazo de palomita que salió desviado milagrosamente para los locales.

En estos primeros minutos, el gigante del área comenzó a meter presión, pero poco a poco Panamá sacó a relucir su fútbol, con pases cortos, buenos cambios de frente, desborde por la franja derecha y con balonazos por arriba buscando las cabezas de los Dely Valdés.

El mismo Olalde tuvo otra llegada de peligro en la que por poco se anticipa a la salida del cancerbero James. Fueron las dos únicas llegada de apremio de los mexicanos.

Panamá, por su parte, contó con tres situaciones claras de gol, la primera con un tiro de larga distancia de Juan Cubilla, que por poco se anida en el ángulo superior derecho del pórtico de Jorge Campos.

Las dos restantes ocasiones fueron de Piggott, la primera con un cabezazo bien colocado que por poco se incrusta en uno de los ángulos del marco azteca, y la segunda con un tiro de pierna izquierda, casi a quemarropa, que salió desviado.

Los primeros 45 minutos fueron tensos para el equipo nacional, México trataba de aguantar, cuando se apoderaba del balón. Panamá se defendió con garra, con una línea defensiva que cumplió, en la que se destacó Anthony Torres; en el medio campo se alternó con Piggott y el Pito Rodríguez, quienes manejaron los hilos de la selección y adelante se buscó insistentemente a Julio Dely, que estuvo bien marcado por Claudio Suárez y Rafael Márquez.

La segunda mitad cambió para los dos seleccionados, el ingreso de Luis Hernández y Francisco Palencia, por Abundis y Olalde, le dio otro semblante a los dirigidos por Lapuente.

El portero mexicano Jorge Campos tiene que exigirse ante una llegada del delantero panameño Jorge Dely Valdés, mientras que a un costado observa Rafael Márquez. LA PRENSA/Alvaro Reyes

México fue más en el segundo tiempo, tuvo más tiempo el balón en sus pies, Hernández puso en aprietos el marco panameño recién jugados tres minutos.

Por momentos México acorraló a Panamá, pero sin mayores consecuencias para el portero James. Se apoderaron del balón y fue difícil recuperarlo.

Se intentó llegar al pelotazo buscando a los Dely Valdés. En una de las pocas insistencias, Piggott remató franco en medio de muchas piernas, pegando el balón en los pies de Jorge Dely.

Se buscó desmembrar a México con los tiros aéreos, sin muchas consecuencias. Ya sobre el último cuarto de hora salió Piggot y Pito Rodríguez por Neftalí Díaz y Julio Medina; antes ya lo había hecho Mario Méndez por Ubaldo Guardia.

A cuatro minutos del final llegó el gol, en una jugada que a simple vista parecía sin peligro, en un pase filtrado de Ramón Ramírez, que aprovechó Zepeda y de paso le salvó el pellejo a Lapuente.

Los mexicanos viajaron anoche mismo a Caracas para continuar su preparación para su siguiente partido, el próximo domingo ante Trinidad y Tobago, en Puerto España. Mientras que Panamá se mantiene concentrado para enfrentar a Canadá aquí el domingo 23.

El partido fue dirigido por el estadounidense Brian Hall, de una regular presentación.

Alineaciones:

Panamá: Ricardo James; Mario Méndez (Ubaldo Guardia 67m), Reynaldo Lewis, Franklin Delgado, Anthony Torres; Angel Luis Rodríguez (Julio Medina 83), Juan Cubilla, Rolando Palma, Percival Piggott (Neftalí Díaz 72m); Jorge Dely, Julio Dely.

México: Jorge Campos; Víctor Ruiz, Claudio Suárez, Rafael Márquez; Pavel Pardo, Ramón Ramírez, Raúl Lara (German Villa 55), Salvador Carmona, Miguel Zepeda; Jesús Olalde (Luis Hernández 46), José Abundis (Francisco Palencia 46).

Tarjeta amarillas: Torres, Palma, Piggott, Julio Dely (Panamá); Luis Hernández y Carmona (México).

Recaudación: 380 mil 200 dólares.

La única diferencia fue el gol: Lapuente

A México le costó sacar un resultado 1-0 ante Panamá

REINALDO A. WEEKS
rweeks@prensa.com

LA PRENSA/Jorge Fernández El mediocampista panameño Percival Piggott (Izq.) trata de avanzar con el balón dominado, a pesar del jalón en los pantaloncillos que le aplica el mexicano Salvador Carmona (Der.) en su intento por frenarlo.

El técnico de la selección mexicana de fútbol, Manuel Lapuente, señaló que la única diferencia que tuvo su equipo en el encuentro de ayer ante Panamá es que su plantel pudo concretar el gol.

México sacó una agónica victoria por 1-0 ante Panamá en el partido celebrado ayer en el estadio Rommel Fernández, de la capital panameña, en una jugada confusa en la que Miguel Zepeda aprovechó para anidar el balón en la cabaña panameña cuando quedaban cuatro minutos del tiempo reglamentario.

Lapuente fue claro en señalar que México no denotó una superioridad clara ante Panamá en ningún momento del encuentro, ya que hubo oportunidades de ambos lados.

‘‘La verdad es que nos hicieron un partido muy difícil, jugaron muy bien y nos impidieron hacer las cosas mejor a nosotros’’, señaló el estratega mexicano al comentar sobre las incidencias del encuentro.

‘‘A pesar de que nos llevamos los tres puntos no fue fácil, ya que nos costó’’, reiteró Lapuente durante la rueda de prensa al final del partido, para luego agregar que le sorprendió el planteamiento táctico del cuadro local.

‘‘La verdad es que hubo un momento en que no encontrábamos la pelota y hubo algunos pasajes del encuentro en los que nos superaron’’, destacó.

Al ser cuestionado acerca de las fallas que pudo detectar en su cuadro, Lapuente indicó que ‘‘no pudo hacer más sobre la cancha, simple y sencillamente, porque el rival tampoco se lo permitió’’.

Antes de abandonar el recinto donde se verificó la rueda de prensa, el técnico azteca aseguró que Panamá va a seguir dando muchas más sorpresas en esta eliminatoria mundialista.

Toda la delegación mexicana partió anoche mismo para Caracas, Venezuela, donde se concentrarán para su compromiso del próximo domingo ante Trinidad y Tobago en esa isla caribeña.

Panamá, por su parte, también jugará su próximo encuentro el domingo 23 ante Canadá en el Rommel Fernández.

Estos cuatro equipos conforman el grupo ‘C’ de la segunda fase de la eliminatoria de la Confederación de Fútbol (ex Concacaf).

Mansilla atribuye el revés a la desconcentración

REINALDO A. WEEKS
rweeks@prensa.com

El técnico del seleccionado panameño de fútbol, Miguel Mansilla, atribuyó a un simple ‘‘momento de desconcentración’’ la derrota 1-0 que sufrió su equipo ante México en el encuentro disputado ayer domingo, en el inicio de la segunda fase de la eliminatoria mundialista Corea-Japón 2002 del área de la Confederación de Fútbol.

‘‘Pienso que el equipo tuvo una sola falla, que fue ese momento de desconcentración que lamentablemente originó el gol’’, subrayó Mansilla.

El técnico uruguayo, de cuya mano Panamá logró superar la primera fase de esta eliminatoria como primero de su grupo, al ahondar en sus declaraciones manifestó que ‘‘tuvimos para liquidar el encuentro en el primer tiempo pero no cayó el gol, ya que no pudimos concretar; mientras que México logró la diferencia en los minutos finales’’.

Mansilla puntualizó que hasta el instante de la desconcentración no se veía cómo México podía llevarse el triunfo, ‘‘ya que los teníamos totalmente controlados con una línea defensiva bien plantada, pero al perder la marca transitoriamente ellos [los mexicanos] aprovecharon para hacer lo que nosotros no hicimos por lo menos en tres o cuatro oportunidades que hubo’’.

Al ser cuestionado sobre los cambios que hizo promediando los 15 minutos finales del encuentro, al ingresar a Neftalí Díaz por Percival Piggott y Julio Medina III por Luis Angel Rodríguez, Mansilla explicó que con el primero se buscaba imprimirle un poco más de velocidad al equipo, mientras que con el otro era para darle un poco de aire a la media cancha y descartó que estos movimientos hubiesen tenido incidencia en el resultado del encuentro.

El técnico apuntó que, a pesar de la derrota, el equipo hizo un partido que muchos ni se imaginaban y agregó que hay que seguir apoyando y alentando a los jugadores, ‘‘ya que esta fase apenas se ha iniciado y el domingo próximo nos toca con Canadá y vamos a buscar los tres puntos’’, concluyó Mansilla.

Rodríguez y Palma aseguran que aún hay camino por recorrer

REINALDO A. WEEKS
weeks@prensa.com

El mediocampista del seleccionado de fútbol de Panamá Luis Angel Rodríguez se lamentó de que no se pudieron concretar las oportunidades de gol que se presentaron ayer ante los mexicanos y al final fueron los visitantes los que se llevaron los tres puntos, al ganar 1-0.

‘‘Todo se debió a un leve descuidón que tuvimos casi al final del encuentro, pero aparte de eso, trabajamos y luchamos durante los 90 minutos, ya que deseamos como nunca esta victoria’’, señaló Rodríguez.

El volante del seleccionado nacional señaló, que ayer quedó demostrado que Panamá tiene un equipo con capacidad futbolística y que a pesar de que se jugó con un rival de tanto prestigio como lo es México, ‘‘no nos arrollaron como muchos pensaban’’.

Rodríguez enfatizó que la eliminatoria apenas comienza y garantizó que el próximo domingo ante Canadá las cosas saldrán mejor.

Por su parte, el también volante Rolando Palma señaló que México fue un rival difícil ante el cual se luchó con empeño.

‘‘Jugamos sin ningún tipo de complejos ante el equipo más poderoso del área y tratamos de hacer las cosas bien, pero lastimosamente hubo una falla en el último momento que nos costó el gol’’, afirmó.

Al final ambos jugadores señalaron que aún quedan más partidos por delante en esta fase y que se puede lograr uno de los dos cupos en disputa en este grupo.

Rodríguez y Palma fueron los únicos jugadores que asistieron a la rueda de prensa ofrecida luego del partido, ya que por México no compareció ningún futbolista y solo lo hizo el técnico Manuel Lapuente.

Llegan los campeones

El béisbol vuelve a los primeros planos en la región

HARMODIO ARROCHA JR.
harrocha@prensa.com

Los campeones latinoamericanos del béisbol intermedio, el equipo de Panamá, arribarán hoy a suelo patrio, tras cumplir con la importante misión que los llevó a la isla de Aruba.

El logro alcanzado por los panameños, opacado en cierto modo por la euforia del partido de fútbol ante la selección mundialista de México, coloca a Panamá en los primeros planos de la pelota latinoamericana.

La llegada del equipo está prevista para las 8:00 p.m. en vuelo procedente de Miami, y se espera un gran recibimiento en la terminal aérea.

El equipo panameño, encabezado por los lanzadores Johnny Córdoba, Bienvenido León y el artillero Nelson Robledo, regresa a casa con el cuarto título latinoamericano ganado en su historia en estos torneos.

El último título latinoamericano lo obtuvo la representación de Bethania en torneo celebrado en 1998 en República Dominicana. Los otros dos campeonatos los ganó en 1986 y 1995.

La representación panameña, que este año recayó en el equipo de Panamá Metro, se ganó invicto el Latinoamericano de Aruba, con una gran demostración en el campo.

Camino al título los panameños vencieron a Curazao (3-0), Puerto Rico (3-2), San Martín (11-1) e Islas Vírgenes (3-1) en la fase clasificatoria.

Luego en la serie cruzada eliminaron a República Dominicana 4 por 2 y en la final derrotaron a los puertorriqueños por blanqueada de 4- 0.

Panamá representará a Latinoamérica en el Mundial de Kissimme, Florida, este mismo año.

Los instructores Martín Crespo y Fermín ‘Chompipa’ Castañeda asumieron la dirección de este equipo.

Castañeda aumentó su cosecha de títulos en estos torneos latinoamericanos.

El equipo panameño funcionó en todos los aspectos del juego, pero su pitcheo y defensa fue de lo mejor.

En seis partidos sus lanzadores permitieron seis carreras y propinaron tres blanqueos.

Córdoba terminó con marca de 2-0 y en catorce entradas aceptó dos carreras, para ser la figura clave en las serpentinas.

León también finalizó con idéntico registro y fue el ganador en el partido final ante Puerto Rico.

De acuerdo con los cronistas panameños Max Navarro y Ramón Monchi Webster, quienes cubrieron para ‘Deportivamente’ y Radio Mía las incidencias del torneo, el zurdo Córdoba hizo méritos suficientes para la distinción de Jugador Más Valioso.

Las otras dos victorias fueron obra de los lanzadores Irving Vergara y Daniel Pérez.

Jugadores señalan que México no fue mejor

CAMPO ELIAS ESTRADA
cestrada@prensa.com

Los jugadores panameños coincidieron en que México no fue más que Panamá, pero señalaron que el gol marcó la diferencia en el partido.

‘‘Hicimos un buen partido, tuvimos ocasiones para anotar, muy bien pudimos haber terminado 2-0 en el primer tiempo. México a lo largo del partido no hizo mucho como para llevarse los tres puntos, pero el fútbol es así’’, indicó Julio Dely.

Le perdonamos, reiteró Dely, añadiendo que ‘‘México seguramente se sorprendió más con lo que hicimos nosotros que nosotros con lo que hicieron ellos. A lo mejor se fueron con la sensación de que nosotros se la pusimos difícil’’.

Dely Valdés, que esperaba un empate final sin goles, destacó el trabajo de la defensa panameña, a la que calificó con 10 puntos.

Al igual que el resto de los jugadores, indicó que el gol no era una jugada tan peligrosa, lo cual da más tristeza.

‘‘Físicamente no me sentí como en otras ocasiones, pero tampoco me sentí mal. Miguel Mansilla me dijo que intentara guardar energías para cuando tuviéramos oportunidades, pero en el segundo tiempo cambiaron las cosas porque no atacamos tanto como en el primero’’, dijo.

Señaló, que aunque ellos tuvieron más el balón, ‘‘nosotros tuvimos más las situaciones de gol’’.

Por su parte, Percival Piggott dijo que ‘‘encontramos un equipo que muchos pensaban iba a ser superior que nosotros, pero hoy no lo fue, no fue superior’’.

El capitán del equipo panameño reconoció, no obstante, ‘‘que físicamente los mexicanos están bien, nunca bajaron el patrón de juego, pero futbolísticamente no están bien, jugaron al pelotazo, nosotros pusimos fuerza y no concretamos las oportunidades’’.

‘‘Esas son las cosas del fútbol en la que uno lo da todo, pero el fútbol es ingrato y hoy es uno de esos momentos’’, destacó.

Jorge Dely, en tanto, indicó que los goles no se merecen, los goles se hacen, ellos hicieron un gol y ganaron.

Coincidiendo con su hermano dijo que ‘‘México tuvo la pelota, pero Panamá tuvo las ocasiones y no las metió’’.