De izquierda a derecha, los músicos Steve Lukather,
Simon Phillips y Bobby Kimball. El resto de la banda se incorporará
esta tarde procedente de Trinidad.

Un reencuentro con...Toto

La banda Toto,
que nació a mediados de los setenta,
mantiene su vigencia entre la audiencia
joven de este nuevo milenio

S in duda, este nuevo milenio nos traerá muchas sorpresas, pero hay una sensación que jamás será reemplazada por ningún hallazgo novedoso: la nostalgia por el pasado. Una manera de evocar ese tiempo es la música, y si le interesa específicamente el rock de los 70 y los 80, no hay nada mejor que hablar de Toto, agrupación estadounidense que se presenta hoy en ATLAPA.

Cuando escuchamos bandas como Toto, a la mayoría nos viene un mundo de canciones de hace un par de décadas. Sus piezas nos gustan tanto, que entre más viejitas más sentimentales nos ponemos. Lo mismo le sucederá a usted esta noche, a partir de las 8:00 p.m., si asiste al concierto de este quintento en el Teatro Anayansi de ATLAPA.

World Tour,Panamá

Con 23 años de carrera artística, Toto aún figura entre las bandas de rock de mayor renombre a nivel mundial y actualmente promocionan en Panamá su más reciente material discográfico: Lifefields (marzo de 1999). Somos una parada más de su gira internacional ‘‘World Tour 99’’, donde Toto quiere revivir junto a sus fanáticos sus mayores éxitos.

Luego de un breve descanso de los escenarios, Toto volvió a reunirse para hacer Mindfields en 1998, pero con algunos cambios en su formación. Ahora la banda está compuesta por Bobby Kimball (vocales), Mike Pocaro (guitarra), Simon Phillips (batería), David Paich (bajo) y Steve Lukather (guitarra).

Mindfields recopiló lo mejor de sus más de 20 años como profesionales. Este disco compacto fue promocionado con una gira por Europa y Asia, donde mezclaron algunas de las canciones de lo que sería su nuevo álbum en vivo: Lifefields.

Lifefields, al igual que Mindfields, es un álbum recopilatorio ‘‘grabado en vivo en Francia durante tres conciertos’’, comentó Simon Phillips, en una breve entrevista exclusiva con La Prensa.

Este álbum lo promocionan con la gira ‘‘World Tour 99’’, que ‘‘incluye países de Latinoamérica, el Caribe y Europa’’, añadió por su parte el guitarrista Steve Lukather.

‘‘Venimos a Panamá directo de Puerto Rico y Trinidad, donde convocamos a casi 5 mil asistentes’’, prosiguió Bobby Kimball.

Luego de varios años de grabar bajo el sello Sony, Lifefields se hizo bajo esta corporación norteamericana. ‘‘Nuestros tratos con esta compañía culminaron debido a varios desacuerdos de producción. Ahora figuramos como agentes independientes, con proyectos un poco más personalizados’’, declaró Lukather.

El pasado

Toto surge en 1976 de la mano de Jeff Pocaro (batería) y David Paich (bajo), compañeros de clase desde los años de secundaria. Ambos estaban entusiasmados con la idea de formar una banda de rock y para ello iniciaron una búsqueda que dio como resultado la presencia de Steve Lukather (guitarra y voz), Steve Pocaro (hermano menor de Jeff, guitarra), David Hungate (teclados) y Bobby Kimball (vocalista).

Una vez listo el sexteto, bautizaron su proyecto musical como Toto, en honor al perro que participó en la película El mago de Oz (de Víctor Fleming, 1939), y porque es un vocablo en latín que significa ‘‘todo en compás’’.

En 1977 lanzaron al mercado sus primeros cortes promocionales Hold The Line, I’ll Supply The Love y Georgy Porgy (que luego serían incluidos en el larga duración Toto). Esto fue suficiente para ubicarlos en los listados de popularidad y les valió una nominación al Grammy en 1978 como mejor artista nuevo.

Aunque continuaron con cierta vigencia con los elepés Hydra (1978) y Turn Back (1981), no fue hasta 1982 cuando supieron de verdad lo que es el éxito con Toto IV (disco platino en ventas), de donde se hicieron himnos de la época sus canciones Africa y Rossana.

En 1983, justo antes de su primera gira mundial, la banda cambió su formación cuando David Hungate se retiró y se le dio paso a otro hermano de Pocaro, Mike. Ese mismo año, ganaron 6 premios Grammy por Toto IV en las categorías de álbum del año, arreglo instrumental, arreglo vocal, trabajo de ingeniería y otros dos por colaboraciones adicionales hechas por Steve Lukather.

Un año después se marchó Bobby Kimball, pero esto no impidió que Toto sacara los discos Isolation (1984) y Farenheit (1986, Fergie Frederiksen como voz principal), participara en la banda sonora de la película Dune (de David Lynch), y compusiera un instrumental para las Olimpiadas de 1984, celebradas en Los Angeles, Estados Unidos.

Steve Pocaro, en 1987, hizo mutis para dedicarse a otros proyectos artísticos. No obstante, participó en el disco The Seventh One (1988). Luego todos los miembros de la banda probaron suerte como solistas y como asesores de nuevos grupos.

En 1990 se reunió la familia para grabar su primer álbum recopilatorio Past to Present, esta vez con Jean Michel Byron como vocalista. Dos años más tarde, Jeff Pocaro muere, víctima de un ataque al corazón, justo antes de estrenar el compacto Kingdom of Desire (Steve Lukather, voz principal). En su reemplazo entró Simon Phillips.

Para 1993 graban su primer álbum en vivo, Absolutely Live, seguido del recopilatorio de baladas Best Ballads (1995), y los álbumes Tambu (1995), Toto XX (1998), Mindfields (1998) y Lifefields (1999).

Después Toto se subió al rentable patín de una lucrativa moda: ‘‘el mercado del recuerdo’’. Aunque sus miembros tienen hoy en día más de 40 años de edad no han perdido su acostumbrada jovialidad. Luego de bromear y amenazar con presentarse ‘‘desnudos’’ esta noche en el concierto de ATLAPA, le confesaron a La Prensa que esperan tener una buena acogida entre el público panameño.